Explosión química impacta fábrica papelera de Nippon Dynawave Packaging Co. en Estados Unidos
El incidente en la planta de Longview, ubicada en Washington, dejó muertos, heridos y desaparecidos durante un operativo de emergencia industrial
Una explosión registrada la mañana de este martes en la planta de Nippon Dynawave Packaging Co., ubicada en Longview, dejó al menos una persona fallecida, varios heridos y nueve desaparecidos, según informaron autoridades locales y representantes de la compañía.
El incidente ocurrió alrededor de las 7:15 a. m. (hora local), cuando un tanque que contenía productos químicos explotó dentro de las instalaciones industriales. De acuerdo con un comunicado conjunto emitido por la empresa y las fuerzas de seguridad, la emergencia provocó múltiples lesiones críticas relacionadas con quemaduras e inhalación de sustancias tóxicas.
Las autoridades confirmaron que los equipos de rescate y recuperación continuaban operando varias horas después del accidente. Asimismo, indicaron que no existía amenaza para la población cercana tras el control inicial de la situación.
El tanque afectado almacenaba “licor blanco” (white liquor), una sustancia corrosiva utilizada en la producción de papel kraft. Este compuesto químico está formado principalmente por hidróxido de sodio y sulfuro de sodio, materiales empleados para descomponer la madera durante el proceso de fabricación de papel. La exposición a esta sustancia puede causar graves quemaduras químicas y problemas respiratorios.
El jefe de batallón del cuerpo de bomberos de Longview, Mike Gorsuch, informó que las víctimas fueron descontaminadas antes de ser trasladadas a hospitales de Longview y Vancouver, en el estado de Washington. Además, señaló que cerca de 40 bomberos, paramédicos y especialistas en materiales peligrosos participaron en la respuesta de emergencia.
Nippon Dynawave Packaging Co. produce papel, envases y materiales utilizados en pañuelos, vasos, platos y cajas de cartón, entre otros productos. Según el Departamento de Ecología del Estado de Washington, la compañía emplea aproximadamente a 1.000 trabajadores en la región.
El accidente ocurre mientras otra emergencia química continúa activa en el oeste de Estados Unidos. En el sur de California, miles de personas permanecen evacuadas debido al riesgo de explosión en unas instalaciones aeroespaciales afectadas por daños en un depósito químico.
