Dude Wipes gana terreno en el mercado de cuidado personal de EE.UU.

Desde que crearon las toallitas húmedas Dude Wipes en 2011, los fundadores de la empresa han estudiado el comportamiento de las principales marcas de papel higiénico competidoras (desde el design de sus productos hasta las últimas campañas publicitarias) y han buscado formas de hacer lo contrario, tomando esto como un gran diferenciador para su línea de producto.

En este sentido, abandonando el marketing tradicional, el empaque de Dude Wipes es negro y tiene emojis y juegos de palabras obscenos. Sus toallitas húmedas son extragrandes y están disponibles en fragancias como “Mint Chill” y “Shea Butter Smooth”.

En 2015, los fundadores de la empresa participaron en el programa “Shark Tank”, donde ganaron US$ 300.000 por el 25% del negocio, la única cantidad que han recaudado hasta la fecha.

Actualmente, Dude Wipes solo tiene 21 empleados porque subcontrata toda su fabricación a las mismas industrias que utilizan sus competidores. Según la empresa, en lugar de diversificar productos, se dedicará al crecimiento orgánico con un único foco: toallitas húmedas.

Dude Products es una de las empresas más exitosas en la historia de “Shark Tank” en Estados Unidos. El año pasado, sus ingresos aumentaron a US$ 110 millones, frente a los US$ 70 millones de 2022. Rentable desde 2016, la empresa produce actualmente el 1% de la industria norteamericana del papel higiénico de US$ 11 mil millones.

 

Según las previsiones de sus fundadores, en los próximos cinco años, Dude alcanzará los US$ 500 millones en ventas anuales, convirtiéndose potencialmente en una marca de US$ 1.000 millones en ventas de productos.

“Creemos que todo eso es bastante alcanzable”, dice Sean Riley, cofundador y CEO de Dude Products. Las toallitas húmedas de la marca ahora están disponibles en más de 20.000 tiendas en EE. UU., incluidas las principales cadenas minoristas Walmart, Target y Kroger.

“Creo que estábamos absolutamente locos por pasar de 0 a 100 millones de dólares. Así que ahora que me lo decís, ¿creo que es difícil pasar de 100 a 500 millones de dólares? No, teniendo en cuenta de todo lo que venimos. Sólo basándonos en la nueva distribución, llegaremos a los 500 millones de dólares”, afirma Jeff Klimkowski, cofundador de Dude. “Realmente el interrogante acá es pasar de 500 millones de dólares a 1.000 millones y todo eso tiene que ver con mover la aguja de la penetración en los hogares, en lo que, de nuevo, me siento muy seguro”, agrega.

“Habían identificado oportunidades para servir al cliente de una forma diferente a la que otros no lo hacían”, dice Will Loan, el director de compras de Walmart que trajo las toallitas, citando el marketing centrado en el hombre, el mayor tamaño de las toallitas y el envase. “Estaban dispuestos a hablar al cliente de algo que todo el mundo experimenta (las deposiciones) pero que ninguna otra marca estaba dispuesta a hacer en ese momento”, añadió Loan.

Actualmente, las ventas de Dude Wipes en las tiendas físicas y de comercio electrónico de Walmart representan aproximadamente el 15% de los ingresos totales de Dude, y el comercio minorista representa aproximadamente la mitad de las ventas totales de Dude. El mayor canal de ventas es Amazon, que incrementa el 38% de los ingresos.

Según datos de Nielsen, la categoría global ha crecido un 35% desde 2020, en comparación con el crecimiento del 5% del papel higiénico durante el mismo período. Por ello, la empresa encargó estudios para identificar cómo reaccionaron los consumidores ante el cambio del papel higiénico seco a toallitas húmedas y, según la encuesta, el 95% de los usuarios de papel higiénico prefirieron su experiencia con las toallitas.

Con una mayor inversión en marketing, la empresa duplicará el presupuesto del año pasado de US$ 15 millones y contará con al menos 5.000 nuevos puntos de venta, además de empaques más grandes que debieran lanzar próximamente. De esta forma, Dude pretende llevar a cabo una ampliación de categoría muy significativa. Según la proyección de los fundadores, la marca superará los US$ 160 millones en ingresos a finales de 2024 y los US$ 500 millones en 2029.