Cuidado personal: el sector crece, pero aún necesita ser accesible

Con la pandemia del Covid-19, la población comenzó a tener una nueva mirada sobre la importancia de la salud y el cuidado personal, transformando así sus hábitos de consumo. En consecuencia, el período postpandemia ha mostrado un mayor consumo de artículos de personal care y, siguiendo esta tendencia, la industria ha buscado desarrollar productos que satisfagan las demandas de la sociedad.

Según una encuesta de Euromonitor International, la venta de estos artículos creció un 4,7% en 2020, registrando R$ 122,4 mil millones en ingresos. Los mayores mercados del segmento en el mundo son Estados Unidos, China, Japón y Brasil.

Para Felipe Quintino, fundador de Tissue Online y CEO de Nexum Group, actualmente este sector es mucho más amplio y completo, va más allá de los pañales y toallas sanitarias “comunes”. “Existen infinidad de soluciones modernas, cómodas y con fuerte tecnología embebida”, comentó el ejecutivo.

Quintino también explica que uno de los artículos que ha ido ganando terreno más rápido de lo esperado son las toallitas húmedas. Según Euromonitor International, las cifras de ventas en Brasil crecieron dos dígitos en los últimos dos años, alcanzando R$ 37,4 millones en 2021, resultado un 13,9% superior al registrado en 2020, que ya había aumentado un 11,8% con respecto a 2019. “El producto parece haberse incorporado a la rutina del consumidor y, por lo tanto, el pronóstico para los próximos cinco años sigue siendo muy alentador, con un aumento del 37%, para R$ 51,3 millones”, señaló Felipe.

El CEO también indicó que el consumo de este producto va más allá de la higiene personal, ya que permite una rápida desinfección de las superficies compartidas, convirtiéndose en el “queridito” de los brasileños de clase media y media-alta en la prevención del coronavirus.

“Cabe señalar que el artículo ya tiene un mercado consolidado en los países de América del Norte y Europa, donde comúnmente se utilizan para reemplazar el lavado de superficies, lo que los alinea con la tendencia de menor consumo de agua”, agregó Quintino.

Según él, en este cambio global de mindset, el cuidado personal ha entrado con toda su fuerza en la agenda postpandemia, pero su concepto es mucho más grande que la estética o los artículos de “lujo”, aún considerados superfluos e inalcanzables para la gran mayoría de la población brasileña. “Hablar de productos de cuidado personal es hablar de salud, de bienestar, de productos cotidianos, o que al menos deberían ser parte del día a día de las personas”, dijo el ejecutivo.

En ese sentido, Felipe señala que hay una discusión más profunda sobre el tema, pasando por temas como la pobreza menstrual, que se han discutido en todos los países y se han convertido en una señal de alerta para muchos gobiernos y organismos de salud.

“La falta de acceso a las toallas sanitarias es un problema social y, al mismo tiempo, una muestra del enorme potencial que aún tiene este mercado por explorar. Brasil, dentro de su desigualdad histórica, todavía puede absorber mucho más el consumo de artículos de higiene, especialmente de cuidado femenino, y seguir rompiendo tabúes sobre el tema”, declaró Quintino.

El mercado infantil también es una parte importante del sector. Según datos de Nielsen, los pañales desechables en general constituyen la mayor facturación en la categoría puericultura – R$ 7,41 mil millones del total de R$ 11,31 mil millones. El estudio muestra que este es el tercer artículo más buscado en la sección de higiene y belleza.

“El modelo de pañal pants, los ‘shorts’ para bebés, es un éxito desde 2014 y una apuesta constante por parte de los principales fabricantes. Para los minoristas, los diferenciales del artículo sumado a la gran demanda permiten la aplicación de márgenes más interesantes. Aquí también pesa el factor social, ya que, a pesar del excelente desempeño comercial, muchas familias aún luchan con la necesidad de pañales para sus hijos, incluso en países más desarrollados, como Estados Unidos”, destacó Felipe.

Sin embargo, como señala el CEO de Nexum Group, el mayor potencial del sector son los pañales para adultos, debido al constante crecimiento de la población de ancianos y la permanencia del crecimiento poblacional, aunque a un ritmo más lento que en décadas pasadas.

“Esto representa a los consumidores potenciales que, en la tercera edad, comienzan a enfrentar desafíos de incontinencia urinaria, lo que también implica romper muchos estigmas. Sin datos públicos de ventas actualizadas, se observa el aumento del consumo de pañales geriátricos con el crecimiento de las marcas disponibles y con el aumento de la tecnología para la absorción. Con la discreción como palabra clave, los artículos se asemejan cada vez más a la ropa interior y prometen brindar total comodidad a los usuarios”, destacó el fundador de Tissue Online.

Para él, es un hecho que en las últimas décadas los productos de cuidado personal han pasado de la lista de artículos superfluos a artículos de primera necesidad. De esta forma, el sector debe adaptarse a la rutina del consumidor, aportando comodidad, discreción y libertad. “Más que eso, deben ser accesibles para todos, como bienes esenciales que son”, agregó Felipe.

“Ante este escenario, esperamos que el sector siga tomando fuerza en las próximas décadas y que sigamos la aparición de nuevos productos y nuevas tecnologías que revolucionarán nuestras vidas, ofreciendo la dignidad y calidad de vida que todos merecen”, concluyó Quintino.