Tissue Planet: la industria global discute competencia justa, descarbonización y el futuro de la fabricación de papel

Realizada en Lucca, la segunda edición del Tissue Planet, organizada por Toscotec, se posicionó como foro estratégico de la industria global. Ejecutivos de productores europeos, latinoamericanos y norteamericanos, proveedores de máquinas y celulosa, consultoras y academia convergieron en un diagnóstico común: el sector atraviesa una transformación estructural impulsada por demografía, geopolítica, costo de energía y expectativas de sustentabilidad.

El CEO Alessandro Mennucci y el Sales Director Marco Dalle Piagge abrieron el evento como espacio comunitario: «Sustentabilidad, responsabilidad, IA e innovación no son tópicos separados, sino parte de la misma conversación.»

ÉTICA, IA Y LOS LÍMITES DE LA DELEGACIÓN A LAS MÁQUINAS

Mariarosaria Taddeo (Oxford Internet Institute) defendió la ética como fundamento para repensar la producción industrial en la era de la IA. «La IA no es sustituta del talento», afirmó, proponiendo que «la confianza es una forma de delegación sin supervisión; cuando delegamos en una máquina, olvidamos que seguimos siendo responsables». El riesgo central, según ella, no es la sustitución de empleos, sino la concentración de datos, infraestructura y modelos en pocos actores, con consecuencias sobre soberanía, competencia y el costo material de la IA en energía, agua e infraestructura.

INDUSTRIA EUROPEA: 36.600 MILLONES DE EUROS Y UN PEDIDO DE RECIPROCIDAD REGULATORIA

El roundtable europeo, moderado por Marco Dell’Osso (MDG35), reunió a Carlos Reinoso (ETS), Martin Krengel (Wepa Group) y Volker Zöller (Essity). Reinoso presentó el primer estudio socioeconómico integral del sector: el tissue europeo genera 36.600 millones de euros en valor agregado, 19.700 millones en ventas anuales y sostiene más de 421.000 empleos; por cada 1 euro gastado, 0,91 euro permanece en Europa. La migración total de los baños públicos europeos a toallas de papel podría evitar 9,8 millones de infecciones por gripe al año. Zöller alertó que los costos de energía en Europa son cerca del 150% de los de China y 350% de los de EE. UU.: «Queremos regulación justa, con campo de juego nivelado para quienes ya cumplen reglas estrictas de sustentabilidad, certificación forestal y trazabilidad.»

«NO VA A HABER UNA NUEVA NORMALIDAD»

Luigi Lazzareschi (Sofidel) ofreció el contraste más agudo entre los dos lados del Atlántico: más del 52% de los ingresos del grupo viene de Estados Unidos, con dos tercios del resultado generado allí. El mercado norteamericano combina ausencia de exceso de capacidad, base de clientes concentrada, un único idioma y legislación; Europa es lo opuesto, con minoristas fragmentados y una industria que «instaló demasiadas máquinas en los últimos 20 años». Rechazó la idea de una «nueva normalidad» y señaló presión doble: demografía (más de 1 millón de nacimientos en Italia en 1963; menos de 400.000 el año pasado) sumada a volatilidad, inflación y costo del gas. Sobre las importaciones asiáticas, fue enfático: los aranceles de EE. UU. no cerraron fábricas en Asia, solo redireccionaron flujos hacia el Norte de Europa. Defendió que la EUDR, debidamente implementada, ya sería suficiente para inviabilizar buena parte de las importaciones desleales.

SUSTENTABILIDAD Y CADENA DE SUMINISTRO: RUTA A LA FÁBRICA AUTÓNOMA

Olli Härkönen (Essity) presentó un diagnóstico claro: las operaciones directas responden por cerca del 8% de las emisiones totales; el desafío está en el Alcance 3. Desde junio, la compañía opera su primera planta totalmente libre de combustibles fósiles. «No dependemos solo de tecnología ni de capital. Dependemos de las personas que ejecutan la estrategia todos los días.» A continuación, Andreas Endters (Voith Paper) presentó la próxima generación de la tecnología, capaz de operar con 95% menos agua y más del 20% menos energía, y la suite MillOne, desarrollada con IBM, que aplica IA sobre la capa de datos («Data Arc»). Cerca de 1.200 sistemas de reconocimiento y monitoreo ya operan en campo, con ganancias de eficiencia entre 10% y 20%, apoyados por cuatro centros de datos, uno en cada continente.

PANORAMA GLOBAL Y OPORTUNIDAD LATINOAMERICANA

Luís Bueno (Suzano) abrió el segundo día: el tissue mueve cerca de USD 48.000 millones y crece 3% al año, con China y EE. UU. sumando la mitad del mercado bajo lógicas opuestas. China amplía capacidad más rápido que la demanda, redirecciona excedente al Sudeste Asiático, Australia y América Latina, y avanza en verticalización hacia celulosa. Sobre Europa, destacó capacidad concentrada, energía y logística como desventaja, presión creciente de importaciones y sustentabilidad como diferencial competitivo. En América Latina, leyó oportunidad: mercado consolidado, baja penetración de categorías más allá del papel higiénico y clara oportunidad de trade-up. En Brasil, el consumo per cápita varía de 5 kg/año en São Paulo a 2-3 kg/año en el Norte y Nordeste, 90% del mercado es papel higiénico (frente al 60% global) y el escenario de precios es uno de los peores del mundo.

DESCARBONIZACIÓN INTEGRADA Y OPTIMIZACIÓN DE FURNISH

Nuno Santos (The Navigator Company) detalló los compromisos de la portuguesa, integrada desde el bosque hasta el producto terminado: reducción del 86% en emisiones ETS hasta 2035 (42% ya entregados), 63% en Alcance 1 y 2 y 30,5% en Alcance 3. Entre 20 productores ibéricos y franceses, es la que entrega el producto terminado con la menor huella (FisherSolve). Presentó cuatro acciones concretas: turbina de vapor alimentada por caldera de biomasa, nueva caldera de biomasa en Vila Velha de Ródão sustituyendo gas natural, steam boosters y plantas solares en techos. «Cada inversión necesita TIR positiva.» Darryl Holt (UPM Pulp) complementó destacando que el tissue es el único segmento de papel en crecimiento hasta 2040 (cerca de 8 millones de toneladas adicionales globales), mientras las adiciones de capacidad de celulosa de los últimos 10 a 15 años fueron dominadas por hardwood, tornando el softwood progresivamente más escaso. En piloto TAD, el contenido de softwood cayó del 60% al 35% manteniendo todas las métricas clave, con ahorro de 8,5% por tonelada; a escala industrial, el 50% del softwood fue sustituido por birch en papel toalla.

ESG OPERATIVO, NET-ZERO RENTABLE E INTEGRATED DESIGN

Steven Sage (Kruger Products) presentó Reimagine 2030: 31% de reducción de emisiones (meta 35%), 40% en intensidad de agua (meta elevada al 45%) y 90% de la fibra ya FSC certificada. Destacó que la sustentabilidad migró de baseline a diferenciador y que el sector sufre con exceso de claims genéricos («eco», «green», «natural») que generan desconfianza. Eduardo de Almeida (AFRY) defendió que una descarbonización bien diseñada mejora la rentabilidad: en casos analizados, los proyectos llegan al 50% de descarbonización con TIR superior al baseline, con curva empinada y diseño site a site, citando a España como atisbo del futuro de las redes europeas. Peter Oksakowski (BHM INGENIEURE) recordó que cerca del 50% del capex de una nueva fábrica va a edificaciones e infraestructura, y que el integrated design puede generar hasta el 20% de reducción en capex, hasta el 25% en opex y hasta el 40% en costo total de ciclo de vida. «Proceso e intralogística deben dirigir el layout, no al revés.»

PATRIMONIO INDUSTRIAL EUROPEO Y ESCENARIO HASTA 2040

Elena Troia (EuroVast) propuso una relectura provocadora del ESG, empezando por la gobernanza, después lo social y solo entonces lo ambiental. La compañía familiar opera 10 sites entre Italia, Reino Unido y Holanda, y construyó su trayectoria a través de la recuperación paciente de cinco fábricas desactivadas; instaló el primer eYMP (Yankee eléctrico con camisa metálica) del mundo y tiene meta science-based de reducir Alcance 1 y 2 en 42% en diez años. Cerrando el evento, Philipp Jaki (Fastmarkets) ofreció el cuadro macro: Europa tendrá crecimiento poblacional negativo en 2026 y depende de gas natural para cerca del 84% de la producción de tissue; las importaciones asiáticas hacia Europa pasaron de 142.000 toneladas en 2022 a unas 340.000 en 2025, mientras la brecha de costo de producción Asia-Europa se abrió a USD 300 por tonelada y el flete de un contenedor de 40 pies cayó de más de USD 10.000 a unos USD 3.000. Su recomendación: etiquetar con claridad el origen de los productos y reposicionar el storytelling alrededor de origen y sustentabilidad. Hasta 2040, China y América del Norte responderán por cerca de la mitad del consumo global; China seguirá como principal motor de crecimiento en volumen.

UNA INDUSTRIA QUE NECESITA DECIDIR JUNTA

El Tissue Planet 2026 dejó claro que importaciones asiáticas, energía, descarbonización rentable, IA aplicada a la operación, integridad de cadena y regulación asimétrica ya no pueden ser tratados de forma aislada. Los conferencistas convergieron en tres puntos: la necesidad de un level playing field competitivo con aplicación efectiva de las reglas europeas existentes (EUDR, ETS); la descarbonización como vector de competitividad, con casos concretos de TIR positiva; y el papel de las personas y la gobernanza como condición central. Para la industria latinoamericana, la lectura es de oportunidad: mientras Europa y Asia disputan un tablero presionado, la región aparece como espacio de crecimiento real, con potencial de trade-up, baja penetración de categorías más allá del papel higiénico y ganancias de eficiencia y descarbonización aún por destrabar.