Empresa india crea servicio de reciclaje de absorbentes usados
Con tecnología patentada, la innovación de Padcare Labs abarca toda la cadena de valor, desde la recolección hasta el procesamiento de los absorbentes
La empresa india Padcare Labs ha desarrollado una innovación destinada al reciclaje de toallas sanitarias usadas, cubriendo toda la cadena de valor, desde la recolección hasta el procesamiento. La idea surgió durante una visita de Jinkya Dhariya a un vertedero en 2018 y se convirtió en el punto de partida para la fundación de la empresa.
Según Dhariya, India tiene 121 millones de mujeres que menstrúan, lo que genera 1200 crore de desechos de toallas sanitarias cada año, de los cuales alrededor del 98 % va a parar a los vertederos. “No hay provisión en origen ni cadena de suministro. No había tecnología disponible para que estos desechos se convirtieran en algún tipo de valor, por lo que los vertederos eran la única opción”, dice el fundador y CEO de Padcare Labs.
Dhariya observó el comportamiento de las usuarias y asegura haberse dado cuenta de que a ellas solo les importaba tirar las toallas higiénicas y, a partir de ahí, comenzó a suministrar su producto. «Comenzamos proporcionando cajas Padcare, donde las toallas sanitarias se pueden almacenar durante 30 días sin olor ni crecimiento bacteriano». Por lo tanto, los absorbentes se recolectan de todos estos lugares y se llevan a una instalación de recuperación de materiales (MRF).
Los absorbentes se procesan con la tecnología patentada de Padcare que, en solo 20 minutos, recupera alrededor del 99% del material a bajo costo, separándolo en celulosa y plástico. “Esta celulosa se puede utilizar en varias industrias, como papel, embalaje, etc. Convertimos el plástico en gránulos y luego lo usamos para fabricar contenedores Padcare”, explica Dhariya.
El servicio que Padcare ofrece a sus clientes se denomina “gestión de la higiene menstrual”. Si bien los contenedores de Padcare son gratuitos, las clientes pagan por el retiro y por cada contenedor, lo que representa el 80% de los ingresos de la empresa, mientras que el resto proviene de los residuos de producción -celulosa y plástico- y la venta de productos elaborados con ellos.
Con alrededor de 250 clientes, incluidos Mahindra, P&G, Goldman Sachs y Hero Group, Padcare Labs actualmente registra una facturación de 2,2 millones de rupias.
La empresa tiene más de 500 millones de dólares en fondos, incluidas donaciones de organizaciones como BIRAC, Niti Aayog, Infosys Foundation, Tata Trust y otras.
Para el futuro, se prevén grandes planes para la empresa: además de la expansión geográfica en India e internacionalmente, también existe la expectativa de trabajar de cerca con las comunidades residenciales y cubrir el reciclaje de otros productos. “Estamos experimentando para ver si esta tecnología también se puede utilizar para otros materiales, como pañales, embalajes tetra park y residuos textiles”, concluye Dhariya.