Los objetivos de reducción de carbono deben ser inmediatos, dice Walter Schalka

Para Walter Schalka, presidente de Suzano, es hora de que gobiernos y empresas actúen rápidamente para combatir los efectos del calentamiento global, estableciendo metas inmediatas, en lugar de prolongadas durante décadas. “Cuando una empresa promete tener cero emisiones de carbono en 2050, no lo veo como algo relevante. No se puede posponer, creo que es mucho más válido decir que reducirá las emisiones en un 30% para el 2030 ”, dijo.

En opinión del ejecutivo, es urgente definir un modelo de precios para la compra de créditos de carbono por parte de empresas contaminantes, argumenta que el tema debe ser una prioridad en la próxima reunión COP-26. Dice que el sistema debería fomentar un sentido de urgencia: «Tiene que ser caro (comprar créditos de carbono) obligar a las empresas a invertir en la descarbonización».

Vea los principales extractos de la entrevista del líder de Suzano con Estadão:

La diversidad se ha convertido en un tema abordado por las empresas industriales. ¿Cómo ves este movimiento?

No se trata de empresas industriales, sino de sociedad. Hay una serie de grupos -mujeres, negros, LGBTQIA + y PWD (personas con discapacidades)- que merecen apoyo y oportunidades. Hace dos años, nuestro programa de prácticas ya no requiere inglés y ya no miramos a la universidad (donde la persona estudió). No creemos que la educación universitaria sea suficiente para determinar quién será un líder en el futuro, que es lo que estamos tratando de identificar. En el último año, logramos tener un 56% de mujeres y un 44% de negros entre los aprobados.

Usted participó personalmente en el grupo Unidos por la vacuna. ¿Qué enseñó esto?

Hay acciones cíclicas que deben tomarse y problemas estructurales en la sociedad. En el tema de emergencia de la pandemia, no solo trabajamos en la vacuna, sino que construimos cinco hospitales, con Gerdau, y fabricamos más de 6.500 respiradores. Pero, más allá de esta situación, Brasil no puede tener una sociedad de castas. Los 200 millones de brasileños deben tener igualdad de oportunidades y responsabilidades. Nuestra posición era muy clara para no privilegiar a nuestros empleados a expensas de la sociedad en su conjunto.

¿Cómo trata Suzano con las comunidades alrededor de sus plantas y bosques?

La relación ha ido cambiando, pero no está en el punto ideal. En algunos casos, todavía hay paternalismo. La comunidad exige algo, la empresa ofrece. Esto crea un círculo vicioso, porque el problema es estructural. En los últimos años, hemos intentado -y, en algunos casos, lo hemos logrado- crear un programa de ingresos sostenible, y no solo subsidiarlo. Contamos con un programa de producción de miel, con asistencia en ventas y exportación, que trabaja en comunidades de Bahía, Espírito Santo y Mato Grosso do Sul.

El tema ambiental parece ser un desafío para muchas industrias. ¿Cómo ve Suzano el tema de las metas ambientales?

Nuestro propósito es renovar la vida con el árbol. En el pasado vendíamos celulosa. Ahora, le sacamos energía, vendemos energía. Pero podemos hacer mucho más. Del árbol podemos tomar otros productos. Hoy, la industria textil es un mercado de 106 millones de toneladas: 20 millones provienen del algodón, que demanda mucha agua; 80 millones son fibras derivadas del petróleo; y solo 6 millones provienen del árbol viscosa. Estamos trabajando en dos alternativas ecológicas para que estos 6 millones aumenten significativamente. El árbol también puede producir aceite biológico para reemplazar productos fósiles. Tenemos la oportunidad de tener una cadena de productos mucho más amplia.

¿Qué está en desarrollo?

Tenemos tres ecosistemas: con equipo de desarrollo propio, con academia y con startups. Invertimos en una empresa finlandesa, Spinnova, que ya vale 600 millones de euros, para fabricar hilo textil. Hoy somos carbono negativos: secuestramos 15 millones de toneladas y emitimos 3,2 millones.

¿Podría la nueva fábrica de Mato Grosso do Sul ser una prueba de nuevas tecnologías?

Este proyecto es muy interesante y se encarga de reducir nuestra huella de carbono en relación a la cantidad de celulosa producida. Será el proyecto con más generación de energía en nuestro sistema, con un promedio de 180 MW de energía, lo que equivale a una central hidroeléctrica de tamaño razonable.

¿Y cuál es el efecto de ESG en el negocio? ¿La agenda trae beneficios?

Tiene mucho efecto en varios aspectos, el primero es el costo de capital. Suzano ha emitido títulos asociados a objetivos ambientales. Recientemente hicimos una emisión a diez años con la tasa de interés más baja de nuestra historia, con una tasa de interés de 3.1% anual, en dólares.

Según una encuesta reciente, los ejecutivos brasileños son menos optimistas que el promedio sobre ESG. ¿Hay un discurso vacío ahí fuera?

Cuando una empresa promete tener cero emisiones de carbono en 2050, no lo veo como algo relevante. No se puede posponer, creo que es mucho más válido decir que reducirá las emisiones en un 30% para 2030. Necesitamos acciones inmediatas. Otro tema importante es la definición del precio del carbono, cómo se comprará y venderá. Tiene que ser caro obligar a las empresas a invertir en descarbonización. La COP-26 (conferencia climática de noviembre en Escocia) es la gran oportunidad para esta definición.

Pero el país está en contra de la corriente en el medio ambiente, como lo demuestran los datos de deforestación.

Tenemos que demostrarle al gobierno que hay mejores formas de generar valor para las comunidades amazónicas que permitir la deforestación ilegal. Podemos convertirnos en una potencia ambiental. Debemos combatir ferozmente las ilegalidades. Brasil tiene una legislación ambiental muy positiva y debe ponerse en práctica. El sector privado debe alzar la voz.