El papel higiénico en Colombia se centra en cuatro empresas extranjeras

Cuatro compañías extranjeras suministran más del 80% del papel higiénico consumido en Colombia. Juntas, las marcas Familia, Scott, Suave y Elite vendieron aproximadamente 5 mil millones de dólares en el país en 2022.

El líder en el mercado colombiano es el Grupo Familia, una empresa de Essity, le siguen la estadounidense Kimberly-Clark, la canadiense Kruger, que es la propietaria final de Papeles Nacionales, y la chilena Softys, que pertenece al Grupo Matte.

GRUPO FAMILIA

En 1958, el empresario paisa John Restrepo inició su camino importando papel de la compañía estadounidense Scott Paper. Sin embargo, una década después, se adueñó del negocio y forjó lo que hoy conocemos como el Grupo Familia, que se convirtió en un gran grupo económico, gracias a su colaboración con inversionistas suecos.

La colaboración de los suecos con la empresa fundada por John Gómez Restrepo se ha mantenido sólida durante más de cuatro décadas. Todo comenzó cuando, a fines de la década de 1950, la importación de papel higiénico de Scott Paper Co. de Estados Unidos inspiró a la convicción de que era más rentable producirlo en territorio colombiano que asumir los costosos fletes. Esta visión estratégica llevó a una colaboración exitosa, dando lugar en 1964 a la creación de la fábrica Scott Paper Colombia en Medellín, la primera planta de producción de papel suave en el país.

SOCIOS SUECOS DEL GRUPO FAMILIA AHORA SON PROPIETARIOS

En 1986, los inversionistas estadounidenses abandonaron el negocio, y dejando a la empresa en manos de capital 100% colombiano, liderado por John Gómez. En ese mismo período, John, conocido por su enfoque en alianzas estratégicas, se unió a la sueca Mölnlyeke, líder en la fabricación de toallas higiénicas. Esta colaboración dio origen a Sanelca S.A., una empresa dedicada a la fabricación y comercialización de la marca Nosotras.

Mölnlyeke había sido adquirida por Svenska Cellulosa Aktiebolaget (SCA), una empresa fundada en 1929 por Ivar Kreuger como un holding empresarial compuesto por diez empresas forestales suecas. Tras enfrentar dificultades financieras, SCA quedó en manos del banco Handelsbanken, quien, a través de inversión Industrivärden, se mantiene como el mayor accionista.

En agosto de 2015, SCA anunció su decisión de separar sus operaciones de en dos divisiones independientes: BSN Medical, dedicada a la terapia de compresión, cuidado de heridas y ortopedia; y Essity, creada en 2017 como una empresa global focada en higiene y salud. Estas dos empresas cotizan por separado en la bolsa de Estocolmo, donde Industrivärden es el principal accionista de Essity, con una participación del 29.6%.

En abril de 2021, Essity, poseía el 50% de Papeles Familia, adquirió el 44% restante de manos de los descendientes de John Gómez y otros socios. Como parte de esta transacción, Essity se retiró de la Bolsa de Valores de Colombia, realizó Oferta Pública de Adquisición (OPA) para comprar las acciones de los demás accionistas.

El Grupo Familia es líder en productos de cuidado femenino con la marca Nosotras, así como en productos TENA para la incontinencia y papel facial Familia. Además, cuenta con otras marcas notables como Pequeñín, Pets, Pomys y papel higiénico Familia. En Colombia, la empresa opera cuatro plantas y tiene presencia en Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Perú, Puerto Rico y República Dominicana.

 

KIMBERLY-CLARK

La colombiana Kimberly Colpapel, fundada en 1968, es una filial de la empresa estadounidense Kimberly-Clark, líder en el sector de salud e higiene. En 2008, Colinversiones, la empresa que adquirió los activos no relacionados con la producción de cigarrillos de la Compañía Colombiana de Tabaco (Coltabaco) antes de su venta a Philip Morris, vendió sus participaciones tanto en Colombiana Kimberly como en Colpapel a Kimberly-Clark, su antiguo socio y proveedor de papel para cigarrillos. Esta adquisición consolidó la empresa bajo la dirección de Kimberly-Clark.

Kimberly-Clark opera tres plantas en Colombia, ubicadas en Tocancipá, Cundinamarca, Barbosa, Antioquia, y Papeles del Cauca en el Cauca. Desde estas instalaciones, exporta productos a 30 países en la región Andina, Centroamérica, así como algunos destinos en Europa y Asia. Durante el período comprendido entre 2020 y 2022, la compañía ha realizado inversiones que superan los US$ 100 millones para fortalecer su capacidad productiva en el país.

La matriz de Kimberly-Clark fue fundada en 1872 en Wisconsin por John Kimberly, Charles Clark y otros socios, inicialmente como una empresa dedicada a la fabricación de papel. Con el tiempo, la empresa se ha destacado por revolucionar el mercado en la producción de pañales para niños y adultos, papel higiénico en rollo, toallas de papel, pañuelos faciales, toallas femeninas y ropa interior desechable. En 1996, se fusionó con la también estadounidense Scott Paper Company, fabricante de las toallitas de papel Scottex.

La línea de productos de Kimberly-Clark abarca más de la mitad de sus productos en el segmento de protección y cuidado personal, con marcas reconocidas como Huggies, Kotex y Plenitud. Los productos de higiene familiar conforman aproximadamente un tercio de su oferta, incluyendo marcas como Kleenex, Huggies y Scott, entre otros. Además, ofrecen productos profesionales de higiene bajo la marca KleenGuard.

Kimberly-Clark tiene presencia en todos los países de América Latina, con 14 fábricas en operación y un número igual de centros de distribución. Su sede principal se encuentra en Dallas, Estados Unidos, y tiene presencia en 175 países. Las acciones de la compañía cotizan en la Bolsa de Nueva York, con inversores institucionales que poseen el 76% de la empresa, siendo el fondo The Vanguard Group el mayor accionista, con el 8.9% de las acciones.

GRANDBAY

Papeles Nacionales, una compañía multinacional con sede en Pereira, forma parte del grupo canadiense GrandBay, que tiene presencia en más de 25 países de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe bajo diferentes nombres locales, a menudo manteniendo los nombres de las empresas adquiridas en esos países.

En Colombia, Papeles Nacionales se ha destacado en el mercado de productos de papel tissue. Algunas de las marcas que comercializa incluyen Suave y Rosal para papel higiénico, Favorita para servilletas, Baby Dreams para pañales y Rely Expert para protectores de incontinencia. Además, su portafolio industrial incluye la marca Sanitsu y protectores Suave Active Care.

Grand Bay International es parte de Kruger Inc., una corporación fundada en 1904 en Montreal, Canadá. La visión global de la empresa la llevó a expandirse fuera de América del Norte, incluyendo operaciones de papel tissue en Venezuela y Colombia en la década de 1960. Con el tiempo, Kruger Inc. diversificó sus operaciones en varios sectores, incluyendo papel, cartón para envases, energías renovables, reciclaje y biomateriales.

SOFTYS

La subsidiaria colombiana de la chilena Softys, Softys Colombia, opera con marcas como Elite (papel higiénico, toallas de papel, servilletas y alcohol gel) y Babysec (pañales infantiles y toallas húmedas). La compañía se ha expandido por América Latina a través de adquisiciones de empresas locales en Argentina, Uruguay, Perú, México, Ecuador y Brasil. En Colombia, llegaron en 2007 mediante la compra de Drypers Andina y posteriormente inauguraron una nueva planta de papel tissue en Gachancipá, Cundinamarca.

Softys es parte de la Compañía Manufacturera de Papeles y Cartones (CMPC), una empresa chilena con intereses en diversas áreas económicas, como la industria forestal, bancaria, energía, telecomunicaciones e inmobiliarias.

La familia Matte, propietaria del grupo chileno Matte, ha construido su imperio económico a lo largo de décadas. Controlan CMPC, una de las principales productoras de celulosa en el mundo, y lideran tres ramas familiares a través de Forestal O’Higgins, el vehículo principal de inversiones que administra el grupo.